harold1985147的部落格

最強不死生物水熊蟲 搭乘奮進號成為太空員

堪稱「史上最強不死生物」，「水熊蟲」（tardigrade）於2007年被科學家發現，為第一起可在太空真空環境中生存的生物，除了可在零下、真空的環境存活，也不畏懼強烈的太陽風以及輻射。這最強不死生物16日搭乘美國太空梭「奮進號」前往太空，成為一名另類的太空員。

BBC報導，「奮進號」十六日從佛羅里達州的甘迺迪太空中心發射升空，計畫運送一具先進物理實驗儀器到國際太空站。而最強不死生物水熊蟲這次的任務就是要幫助科學家了解，這種最強不死生物是如何有如此強韌的生命力。

最強不死生物水熊蟲tardigrade大小不超過一微米

事實上，最強不死生物水熊蟲的大小不超過一微米，是一種無脊椎的緩步動物（tardigrade），身體有六條腿，體形和熊有點像，因為太小，所以要用顯微鏡才能看的清楚。可在海水、淡水以及陸地上看到它的蹤跡。

在這次奮進號的計畫中，研究人員預計進行7個實驗來調查太空旅行對最強不死生物水熊蟲的影響，調查牠們的細胞是如何在極端的環境中維持生命。

基因研究發現最強不死生物水熊蟲起源於淡水的環境中，隨後開始往陸地發展，多出沒在潮溼的地方，如：土壤、青苔、落葉，而水熊蟲厲害的地方在於牠們能夠「因地制宜」。

最強不死生物水熊蟲tardigrade可以進入休眠模式

報導指出，像最強不死生物水熊蟲（tardigrade）的緩步動物出現在世界各地，無論城市還是鄉下，從北極到南極，從高山到沙漠都有牠們的蹤跡。

在陸地的環境上，最強不死生物水熊蟲需要極少的水份來維持生命機能，若是沒有任何水份，環境不適合生存時，水熊蟲也可以進入休眠模式，像是在裝死一樣，此稱為「隱生現象」。在此情況下，水熊蟲能夠承受極度乾燥以及極度低溫的環境。